患上强直性脊柱炎，无菌性炎症会伴随患者终身。但无菌性炎症存在体内，并不表示强直病情就一定会发作。无菌性炎症平时会蛰伏在患者的关节周围，会通过血液循环四处游走，当受到天气变化、冷热刺激或其他因素刺激时无菌性炎症就会通过血液到达关节腔附着点，开始侵蚀关节腔。无菌性炎症在关节腔内刺激关节部位，释放浆液性及膜性粘连使得关节囊增厚、粘连，关节腔内的废弃物不能正常排出，不断堆积。
这样关节内的代谢产物不能出去，外界的药物和营养成分也无法正常进来，关节腔内的无菌性炎症就更能为所欲为了。随着无菌性炎症进一步侵蚀关节部位，关节的骨质破坏、软组织破坏、软骨破坏更加严重。连接关节的韧带钙化、软组织钙化，关节骨面暴露在外，形成骨性增生，即人们常说的骨刺、骨赘。
无菌性炎症处在活跃状态下，会不断侵占组织液，把关节腔内原来的组织液踢出去，鸠占鹊巢。这样被踢出去的组织没办法生存，只能侵占肉芽组织，在肉芽组织上发展壮大，形成肉芽增生。
无菌性炎症处在活跃期时无菌性炎症不断聚集，对患者关节部位发出猛烈攻势，关节腔内越来越多的组织液被侵占，肉芽组织液越来越多的被侵占，肉芽组织不断的增生。
肉芽组织增生越积越多，发展到后来就是纤维组织增生。从肉芽组织增生到纤维组织增生是一个量变到质变的过程。是无菌性炎症不断侵蚀关节的产物，也是关节破坏发展到关节融合路上的必经过程。
纤维组织增生依附在关节部位，形成粘连。纤维组织不断增生，关节粘连情况也越来越严重。试想一下如果两个物品用胶水粘在一起，那离融合还有多远呢？
当无菌性炎症破坏关节出现纤维组织增生，关节粘连时往往患者的微循环也出现了障碍，关节腔内有关节分泌的废弃物、骨刺、骨赘等堆积，形成了厚厚的屏障。这时候药物有效成分很难直达病灶，出现粘连的部分在无菌性炎症的继续刺激下会形成钙化点。钙化点不断增多，关节腔内的组织受侵蚀的程度进一步加重。当无菌性炎症进一步侵蚀关节部分，骨桥不断向上发展就变成了竹节样病变。竹节样病变进步发展就是脊柱畸形、驼背。
